Premier volet de la « Crucifixion en rose », Sexus s’ouvre sur la rencontre de l’auteur et de sa seconde femme (qu’il appelle ici « Mara » puis « Mona »). C’est l’histoire du grand amour qui transforme de fond en comble Miller, le secoue et lui fait prendre conscience de sa vocation d’écrivain. Certains passages, d’une crudité explicite, ont rendu ce livre célèbre. Il fut d’ailleurs interdit pendant longtemps. L’auteur rencontre Mara, danseuse dans un dancing. La passion entre eux sera fulgurante. La vie du narrateur est ponctuée par ses rencontres et ses aventures. On croise ainsi Ulric l’artiste, le docteur Kronski et d’autres personnages de Brooklyn et du Bronx. Le divorce s’annonce inévitable entre Miller et son épouse, alors que justement il se met ressentir un fort désir pour elle. Un récit d’une force vertigineuse.
Un des plus grands écrivains américains du XXe siècle, Henry Miller (1891-1980) a influencé des générations d’écrivains de Jack Kerouac à Philip Roth en passant par Lawrence Durrell. De lui, les éditions Bartillat ont notamment publié Flash-back (1991), Ma vie et moi (2010), Le Monde du sexe (2013) et La Sagesse du cœur (2016).
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