Ascanio raconte de manière romancée des épisodes de la vie de Benvenuto Cellini. Orfèvre et sculpteur, l’auteur de la Salière de François Ier, du Persée et du Ganymède de Florence, est d’abord un fonceur, un casse-cou, un bretteur. Durant cinq ans, de 1540 à 1545, il a séjourné à la cour de François Ier, où il partagea avec le Primatice les faveurs italiennes du roi. Ascanio est le roman de ce séjour.
Dominique Fernandez dit de cet ouvrage « qu’on l’ouvre d’abord comme un roman d’aventures, qu’on le dévore comme un récit de cape et d’épée et qui se révèle au fil des pages comme un des livres où Dumas a mis le plus de lui-même ».
Depuis longtemps, ce grand roman méconnu de l’auteur des Trois Mousquetaires restait introuvable en librairie. Le voici à nouveau disponible à côté de ses autres chefs-d’œuvre.
Ascanio dans le Carnet du libraire sur France Culture ! Mardi 6 mai.
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