Écrits entre octobre 1940 et décembre 1945, ces articles témoignent de l’extraordinaire lucidité d’Orwell. En pleine Seconde Guerre mondiale, alors que l’Europe affronte le fascisme et que les régimes totalitaires imposent leur emprise, il s’interroge sur les menaces qui pèsent non seulement sur les sociétés démocratiques, mais aussi sur la pensée et la littérature.
Lorsque les faits eux-mêmes peuvent être niés ou remodelés au gré du pouvoir, c’est la possibilité de penser librement qui se trouve menacée. Cette mise en garde résonne aujourd’hui avec une force singulière, à une époque où le statut des faits et de la vérité est de nouveau au cœur du débat public. Dans la lignée des Écrits de combat, également publiés en Omnia poche, et du célèbre 1984, ce recueil révèle un Orwell aux prises avec le fascisme, le nazisme et le totalitarisme de son temps, mais dont la réflexion dépasse largement les circonstances qui l’ont fait naître.
George Orwell (1903-1950) est l’auteur de récits satiriques (La Ferme des animaux, 1945) et d’anticipation (1984, 1949), saisissante description d’un monde totalitaire. Écrivain engagé et penseur politique de premier plan, il n’a cessé d’interroger les rapports entre pouvoir, idéologie, langage et vérité. Son œuvre, dont l’influence ne s’est jamais démentie depuis sa mort, demeure d’une troublante actualité.
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