Six femmes dans la tourmente
Dans les premières décennies du XXe siècle, une famille de l’aristocratie britannique se détache par son excentricité et son influence durable sur la société. Nées dans une époque charnière, les sœurs Mitford sont devenues des figures fascinantes, à la fois téméraires et scandaleuses, défiant les attentes de leur milieu avec une audace rare. Issues d’une lignée respectée, elles ont incarné les multiples visages de l’Angleterre d’alors, traversant les bouleversements politiques et sociaux avec des trajectoires aussi contrastées qu’originales.
Nancy (1904-1973) est la plus connue grâce à son œuvre littéraire (La Poursuite de l’Amour et L’Amour dans un climat froid). Pamela (1907-1994), surnommée Pam, s’est passionnée pour la cause des animaux. Diana (1910-2003) épousa en secondes noces Oswald Mosley, le chef du parti fasciste britannique. Unity (1914-1948), surnommée Bobo, était une admiratrice d’Hitler, dont elle fut proche. Jessica (1917-1996), Decca pour les intimes, rejoignit les rangs des républicains espagnols durant la guerre d’Espagne, puis épousa un syndicaliste. Enfin Deborah (1920-2014), Debo, mena une vie plus rangée dans son château de Chatswoth House, dans le Derbyshire.
Dans la galaxie, il convient aussi de ne pas oublier Thomas (1909-1945), Tom, qui mourut sous les drapeaux en Birmanie durant la Seconde Guerre mondiale, ni les parents qui ont donné naissance à ces filles si excentriques.
C’est à une plongée dans la haute société anglaise tout au long du XXe siècle que nous invite Bertrand Meyer-Stabley.
D’origine britannique par sa mère, Bertrand Meyer-Stabley est l’auteur de plusieurs biographies. De lui les éditions Bartillat ont publié de nombreux essais : biographies, récits ou livres de mode.
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